體育
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在即將開啟的世預賽18強戰前夕，中國男足于9月2日啟程前往日本，準備迎接三天后的首場硬仗。回顧之前的36強賽征程，國足雖歷經波折，但最終依賴新加坡門將的神奇表現才驚險晉級。如今，面對2026世界杯亞洲區晉級名額增加至8.5個的新機遇，國足的晉級前景卻似乎更加黯淡，國內球迷與民眾的期待值已降至冰點，這無疑是國足出征史上最為低調的一次。
考慮到國足此次賽程安排為先客后主，理論上，除了首戰日本需客場作戰外，其余賽事均可選擇更為便捷的包機出行。然而，據足協透露，出于低調行事及財務考量，國足將選擇民航作為出行方式，這一決定背后透露出足協資金狀況的緊張與變化。曾經作為體育界“富甲一方”的足協，如今也面臨著經濟壓力的嚴峻挑戰。
更令人擔憂的是，國足的關注度也在持續下滑，這一傳統強隊曾經的“遮羞布”正逐漸褪色。即將到來的大連主場賽事，高端球票銷售情況堪憂，這在國足世預賽歷史上實屬罕見，進一步凸顯了球隊當前面臨的困境。
在緊張的備戰期間，國足在大連進行了密集的訓練，其中包括恢復性訓練與高強度技戰術演練，各占半壁江山。高強度的訓練讓國腳們倍感疲憊，甚至有隊員在訓練后直言身心俱疲。盡管如此，傷病問題有所緩解，武磊、張玉寧等核心球員已恢復訓練，為接下來的比賽做好了準備。
值得注意的是，本期國足集訓名單中涌現了不少年輕面孔，主帥伊萬科維奇在球隊磨合不充分的情況下，依然堅持推進陣容的新老交替。他強調的“多奔跑、多拼搶、不畏對手、展現自信”的選人標準，既是對老將的鞭策，也是對年輕球員的激勵。雖然部分狀態出色的老將未能入選，但這也為年輕球員提供了更多的展示機會和成長空間。
面對即將到來的與日本隊的較量，國足深知這是一場硬仗。伊萬科維奇為球隊制定了針對性的戰術部署，并反復強調不可放棄進攻的重要性。他深知，面對實力強大的對手，國足必須依靠智慧與策略來爭取積分。在訓練中，國足繼續沿用四后衛打法，但中前場的具體陣型將根據比賽形勢進行靈活調整，以應對各種可能的變化。
