歲歲冬至，今又冬至。北京時間12月21日17時21分將迎來冬至節氣。從這天開始，全國大部分地區將進入最寒冷的階段，也就是人們常說的數九寒天。這一天，北半球晝最短，夜最長。“冬至大如年”，古人也總是從這一天開始“數九”，記錄冬至到來年春分的物候變化。

歷史學者、文化研究者李明輝指出，自南北朝時期開始，我國民間就流傳著從冬至起數九個九天的傳統習俗，這一習俗旨在通過數數來消遣漫長的寒冬，同時寄托對溫暖春天的期盼，人們將其稱之為“數九”。進入唐宋時期，“數九歌”在華夏大地上廣泛傳播，成為了人們口中的佳句。在北方地區，一首流傳至今、膾炙人口的“數九歌”是這樣唱的：“一九二九，伸不出手；三九四九，冰上行走；五九六九，河邊看柳；七九河開，八九雁來；九九八十一，耕牛遍地跑。”

“數九歌”是我國傳統農耕文化的重要產物，它生動描繪了從寒冬到陽春的物候變化規律。這些歌謠是古人在長期的生產和生活實踐中總結出來的經驗之談，具有一定的科學價值。在古代，由于天氣預報技術尚未發明，“數九歌”成為了人們安排生產和生活的重要參考。

據史料記載，最早的“數九歌”出現在敦煌文獻《詠九九詩》中，此后逐漸增多，《歲時雜記》、《豹隱紀談》、《清嘉錄》等古籍中都有相關記載。不過，由于地域差異和方言俚語的不同，南北各地的“數九歌”在表達上也有所差異。

“數九歌”以其朗朗上口、親切自然的韻律和節奏，將嚴冬至陽春的自然變化圖景生動地展現在人們面前。在過去，即便是不識字的人也能輕松記憶這些歌謠，并借助它們來判斷寒暑更迭和農耕時令。

冬至時節，雖然標志著寒冷冬季的開始，但也預示著春天的腳步已經不遠。正所謂“冬至陽生春又來”，到了明清時期，人們又創造出了不同種類的“九九消寒圖”來迎接春天的到來。其中，最為雅致的莫過于梅花“畫九”了。從冬至這天起，人們會畫一枝素梅，并在枝上畫出九朵梅花，每朵梅花有九個花瓣，共八十一瓣。每天染一瓣，染完九瓣就過了一個“九”，當九朵梅花全部染完時，嚴冬已過，春天便悄然來臨。

此外，清代還出現了文字“消寒圖”，其中最常見的是雙鉤描紅書法“亭前垂柳珍重待春風”，每天填一筆，填完一字即過一九，九字填滿則意味著嚴冬已過，春天來臨。在這些“消寒圖”上，常常會寫上“筆底春風滿乾坤”等字樣，寓意著筆到之處春滿天下。

隨著時間的推移，民間又創新出了“九體消寒聯”等新的數九方式。這些對聯上下聯各九字，每字九筆，每天上下聯各填一筆，填滿則意味著殘寒消盡、春回大地。在數九寒天里，你可以嘗試傳襲古法或者另辟蹊徑來數九，相信都會給你帶來別樣的樂趣和體驗。不妨去試試吧！